Порой мне кажется, будто каждый пиксель GRID Autosport настроен против меня. Это война. С трассой и ее крутыми поворотами, с противниками, со своей машиной и с самим собой. Расклад простой: либо ты вырываешь победу в последнем вираже перед финишной прямой, либо улетаешь в отбойник, не справившись с управлением. Современные гоночные игры разучились задавать игроку трепку, и именно поэтому каждый подиум в Autosport воспринимается как настоящий триумф.

Капитальная уборка

Прошлогодняя GRID 2, пожалуй, слишком сильно дернула руль в аркадную сторону, и многие фанаты отвернулись от этой во многом замечательной игры. По Autosport видно, что Codemasters сдала назад под напором ветеранов серии — мол, простите, вот вам ваш вид из кабины. Из игры убрали все, что могло вызвать хотя бы малейшее недовольство старых поклонников. Как ни странно, такой подход во многом срабатывает — по крайней мере новинка не загружена лишними деталями. Расширенного менеджмента команды в Autosport больше нет, а планировка трасс перестала меняться на ходу. Даже фирменное для серии сюжетное повествование ушло за кулисы — теперь мы просто выбираем, с какой командой проведем новый сезон. Хотели автоспорта? Держите автоспорт — с еще более интересной моделью управления и дерзким искусственным интеллектом соперников. Игра будто бы говорит: «Да зачем тебе эти глупости с менеджментом и сюжетом? Давай поскорее отправимся на трассу!»

Итак, вид из кабины вернулся — пусть и с текстурами доисторической эпохи, пусть и с обильным «блюром», но все же он на месте. Режим Demolition Derby открыт в игре с самого начала — в GRID 2 он был доступен как DLC. Противобуксовочная и антиблокировочная системы, без которых серьезная гоночная игра немыслима, тоже наличествуют. Подборка трасс — лучшие хиты GRID и GRID 2.

Заметно упростилась структура одиночного режима: гонки теперь разделены на пять дисциплин, каждая со своими сезонами и чемпионатами. Можно последовательно продвигаться вперед в одной категории, но куда интереснее занимать призовые места в разных дисциплинах — это открывает доступ к многопрофильным гоночным сериям Grand Slam, где от заезда к заезду меняется тип машины.

Но главное — управление автомобилем. GRID 2 была очень задорной игрой, где каждый поворот проходился исключительно в заносе — достаточно было слегка дернуть руль в сторону. В Autosport, однако, техника вернулась с небес на землю и прикрепилась к асфальту: хочешь дрифта — дергай ручник. Машины ведут себя ощутимо по-разному — тяжеловесы с трудом входят в повороты, а «формульные» болиды кажутся излишне нервными. При этом игра не уходит на территорию Forza Motorsport и Gran Turismo — освоить управление тут легко. Куда сложнее быть в постоянной концентрации во время заезда.

Кровавый спорт

Хотя Autosport вроде как и пытается прикинуться симулятором, разработчики приоритеты расставляют гуманно — как и в первой GRID, важнее сделать не так, как в жизни, а так, чтобы нам было интересно. Интересно же нам в основном бороться с соперниками — ну, помимо борьбы с собственной машиной.

Каждый обгон противника предваряет затяжная битва. Сначала ты сидишь у него на хвосте, с каждым поворотом сокращая расстояние, затем наконец пытаешься обойти. Здесь ИИ начинает изо всех сил сопротивляться — перекрывает дорогу, постоянно елозит туда-сюда и «срезает» повороты, забывая о педали тормоза. Это настоящее противостояние — если в других играх виртуальные соперники в основном покорно едут по заранее проложенным маршрутам, то компьютерные пилоты из Autosport нагло тебя бортуют на каждом повороте, а, оказавшись позади, стараются отвоевать потерянные позиции. Даже когда финишируешь отнюдь не на призовом месте, все равно чувствуешь себя вымотанным: за каждое продвижение по сетке приходится бороться. Особое испытание — игра на высоком уровне сложности с отключенным интерфейсом и без возможности отмотать время назад в случае ошибки. По неосторожности вылетел с трассы — считай, проиграл.

Почти каждая гонка превращается в суровое испытание боевого духа. Там, где ToCA Race Driver нагнетала напряжение заскриптованными сюжетными заездами, Autosport выпускает на трассу десяток виртуальных гонщиков, и захватывающая история побед и поражений складывается сама. Кому нужны сценарные интриги, — хотя в свое время серия активно экспериментировала с повествованием, — когда перед твоим носом маячит главный соперник по чемпионату?

Примечательно, что оппоненты не ведут себя как безупречно запрограммированные роботы. Они допускают ошибки — пробивают шины, вылетают с трассы, врезаются в отбойники. Каждая осечка превращает игру в настоящее шоу. Ты равняешься с другим пилотом, тот пытается ударить тебя в бок, но тут ты вовремя давишь на тормоз — и соперник промахивается, теряя управление. В такие моменты Autosport по-настоящему захватывает.

Оборотная сторона этой медали — питомцы искусственного интеллекта начисто лишены чувства самосохранения. В ситуациях, когда было бы лучше притормозить и дать другой машине пройти вперед, компьютерные гонщики продолжают переть напролом, ни в какую не желая уступать, — и в итоге вылетают с трассы. Очевидно, они руководствуются принципом «лучше умереть стоя, чем жить на коленях». Поначалу эти самурайские выходки раздражают (особенно когда задание от спонсора требует закончить гонку без столкновений), но потом как-то привыкаешь и просто держишь в уме, что соперники будут биться до последнего.

***

GRID Autosport — явный реверанс в сторону фанатов первой игры, которых разочаровал прошлогодний сиквел. Codemasters сделала все ровно так, как они хотели, и — что удивительно — игра получилась достойная. Правда, нельзя сказать, что Autosport превосходит первую GRID или серию ToCA Race Driver. Бороться с соперниками здесь действительно интересно, но большего игра не предлагает. Первая GRID была потрясающе оформлена, в ней был отличный режим карьеры и необычное, трудноуловимое ощущение праздника гоночных автомобилей. В Autosport же нет ничего, кроме собственно самих гонок. Если адреналин от борьбы на предельных скоростях — это все, что вам интересно в этом жанре, то Autosport создан для вас. Если нет — игра рискует показаться слишком пустой.

Обычно игры о гонках делятся на два типа: имитаторы и аркады. В одних делается упор на реализм, в других правдоподобность выбрасывается в окно летящего навстречу пылающему фонарному столбу «кадиллака». В Race Driver: GRID реализм удивительным образом сочетается со зрелищностью. С одной стороны, в игре большая роль отводится карьере начинающего гонщика, а с другой — игрок в полной мере получит наслаждение от скорости и разрушений. И такая комбинация срабатывает отлично.

В аркадных играх приветствуется скорость и рискованные маневры, причем аварии слабо влияют на характеристики машины. Например, если в игре Burnout Paradise машина сорвется с обрыва, то при этом потеряются всего несколько секунд. Выглядит это очень впечатляюще, но игроки понимают, что в реальности машина бы непременно разбилась. В игре Race Driver: GRID система Flashback позволяет игрокам после серьезных аварий «перематывать» время назад, как в игре Prince of Persia: The Sands of Time и ее продолжениях. Благодаря такому подходу агрессивный стиль езды может использоваться как игроком, так и соперниками, управляемыми компьютером, и при этом реализм нисколько не теряется.

Правдоподобность в игре присутствует во всем. Повреждения машин выполнены с невероятной тщательностью, вплоть до малейших царапин. При авариях по трассе разбрасываются бамперы, выхлопные трубы и колеса, при наезде на которые заносов не избежать. Даже управляемые системой гонщики не придерживаются точной траектории движения, а допускают ошибки, не вписываются в повороты и врезаются в отбойники.

В игре поразительная графика. Машины великолепно смоделированы, а от гоночных трасс захватывает дух. С точностью воспроизведены улицы Сан-Франциско, Шибуи и Милана, вдоль которых установлены отбойники и заграждения из покрышек. Особо стоит отметить трассу в Милане, которая проходит через главный торговый район и мимо кафедрального собора со 135 шпилями, устремленными в пасмурное небо. В игре особое внимание уделяется даже самым мельчайшим деталям, и вам остается только размышлять, почему не все гоночные игры такие? И это касается не только событий, происходящих на трассе, но и GRID World – превосходного режима одиночной игры.

Вы начинаете карьеру в качестве неизвестного гонщика, и у вас в распоряжении только старый разбитый Ford Mustang, который нужно еще и отремонтировать. Чтобы заработать необходимые средства, выступайте за различные команды на трассах Америки, Европы и Японии. Заработав достаточно денег, вы можете основать собственную гоночную команду, для содержания которой продолжайте выступать за деньги в качестве наемного гонщика, а также получайте важные баллы репутации во время гонок.

Баллы репутации определяют ваше место в Driver Rankings и ваш статус гонщика, как любителя или профессионала. Однако победы в гонках в Америке, например, повлияют на вашу репутацию только на этой территории. Поэтому также важно уделять внимание гонкам в Европе и Японии. По мере улучшения репутации вы сможете пригласить к себе в команду партнера или помощника, чтобы подняться в Team Rankings и заключить спонсорские контракты, что, в свою очередь, позволит вам покупать более быстрые машины.

В игре представлены разнообразные машины и гоночные стили. Вначале вы должны соревноваться в классе Pro Muscle, который включает в себя такие классические автомобили, как Ford Mustang и Dodge Viper. А впереди вас ждут серии Touring Cars, Open Wheel, Drift GP, Formula 3 и многое другое. В каждой серии свои правила и особый стиль: например, в Drift GP гонщики получают баллы при прохождении поворотов с заносом («дрифтинг») и дополнительно — за комбинированные действия.

Учитывая столь увлекательный режим индивидуальной игры, можно представить себе, какое захватывающее действие ожидает игроков в сетевом режиме, предметом гордости которого является эффективная система уклонения от ударов и гонка с участием до 12 человек. Также вы сможете получать полезную информацию о позиции ваших соперников в гонке, при этом к вам будут обращаться по реальному имени или псевдониму — как пожелаете. Вы насладитесь реалистичным звуком двигателя, в котором можно услышать малейшие отклонения от нормы в случае повреждения машины.

Race Driver: GRID – это удачное сочетание аркадной игры и имитатора, причем разработчики из Codemasters смогли сделать продукт высочайшего класса сразу в двух этих категориях. Каждый элемент игры выполнен в превосходном качестве, а функция Flashback — лучшее инновационное решение, предложенное в гоночных играх за последние годы. В режиме GRID World, являющимся украшением игры, с помощью простого интерфейса игрок может управлять собственной командой и добиваться ее прогресса и победы в гонках.

Разработчики прислушались к мнению поклонников гоночных игр и, не скупясь, выполнили их пожелания. В результате появилась игра, лучше которой еще не было.